Bananengas und Fruchtreifegas – Technologische Grundlage für die kontrollierte Reifung von Bananen

Bananengas, auch als Fruchtreifegas bezeichnet, ist ein wesentliches Element in der Technologie zur beschleunigten und kontrollierten Reifung von Bananen. Die Fruchtreifung erfolgt durch die gezielte Anwendung von Ethen, einem natürlichen Phytohormon, das den biologischen Reifeprozess von Früchten stimuliert. Diese Anwendung wird insbesondere während des Transports und der Lagerung von Bananen aus tropischen Anbaugebieten in europäische Märkte eingesetzt, um die Fruchtreife nach der Ernte zu vollenden.

Transport und Lagerung von Bananen – Der Startpunkt der Reifung

Bananen werden in tropischen Regionen, wie Zentralamerika und den Philippinen, kultiviert und in einem grünen Zustand geerntet. Die Bananen werden unter kontrollierten Bedingungen auf Schiffen über eine Distanz von etwa 20 Tagen transportiert, wobei sie bei einer konstanten Temperatur von 13°C gelagert werden. Diese Temperatur verhindert die natürliche Fortsetzung des Reifeprozesses, sodass die Bananen in Europa weiterhin in ihrem grünen Zustand ankommen.

Nach der Ankunft in den Reifekammern wird der Reifeprozess durch die Anwendung von Bananengas aktiviert, um die Früchte innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens von 4 bis 8 Tagen vollständig zu reifen.

Ethen als Fruchtreifegas – Funktionsweise und Sicherheitsaspekte

Ethen (Ethylene, C₂H₄) ist ein aliphatisches, farbloses Gas, das als natürliches Phytohormon die Synthese von Fruchtreifungsenzymen stimuliert. In der natürlichen Umgebung produzieren Bananen selbst Ethen, jedoch ist die Konzentration des Gases für eine vollständige Reifung nicht ausreichend. Deshalb wird zusätzliches Ethen über das Fruchtreifegas in die Reifekammern eingebracht, um den Reifeprozess effizient und kontrolliert zu beschleunigen.

Das Fruchtreifegas, das in der Bananenindustrie verwendet wird, besteht aus einer Mischung von etwa 4 Volumenprozent Ethen in Stickstoff. Diese spezifische Konzentration wurde entwickelt, um den Reifeprozess optimal zu steuern, während gleichzeitig die Sicherheit gewahrt bleibt, da das Gasgemisch bei dieser Dosierung nicht zündfähig ist.

Physikalisch-chemische Eigenschaften von Ethen und deren Einfluss auf den Reifeprozess

Ethen wirkt als Phytohormon, das die Aktivierung von Enzymen wie Amylase und Pektinase fördert, die den Abbau von Stärke zu Zucker und den Umbau von Pektin in Zellwandstrukturen ermöglichen. Diese biochemischen Prozesse führen zu einer schnelleren Zunahme der Fruchtsüße und der Gelbfärbung der Bananen.

Durch die präzise Dosierung von Ethen wird sichergestellt, dass die Bananen in einem kontrollierten Umfeld und innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens reifen. Eine Überdosierung von Ethen würde zu einer unkontrollierbaren Reifung führen, während zu wenig Ethen den Reifeprozess verlängern würde.